娘が肘を骨折したので、毎週末、通院している。
　
　腕を吊っている娘を見て、待合室で隣に座った６０過ぎの女性が話しかけてきた。

　「骨折したの？」
　
　娘ははにかんで頷くだけなので

　「はい。春休み最後の日に」と私が答えた。

　「うちもよ。うちは夏休みだったの。どこにも出かけられないし、不自由だしねぇ～」

　お孫さんの話しかと思って聞いていたが

　「もう、５０になる娘なんでけどね。かわいそうだったわよ…」

　と、まるでつい最近のことのようにその女性は話すのだった。

　
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　まだ娘がベビーカーに乗っていたころ、

　スーパーで腰の曲がったおばあさんが近寄って来て…

　「かわいいねぇ」と話かけて来た。

　「思い出すわぁ～」と、本当にしみじみ思い出している様子のおばあさんに

　「お孫さんのことですか？」と言うと

　「いや、娘のことよ。

　育児に追われて、自分のことなんて何もできなくてね…

　やっと手が離れたのが４０のとき。

　さぁ、これから自分の人生を生きるぞ！と思っていたら

　アッという間に５０になり、６０になり、今になったのよ」と。

　その言葉がチクリと私に刺さった。

　まるで魔法使いのおばあさんの糸車だったか、

　なんだったかの針に指を刺してしまった眠り姫のように、

　「すぐに老いるぞ」と呪いをかけられてしまったような気がした。

　魔女の手下がここにもいた！と待合室で思った。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　あいはら　こずえ