(ももてきだんめんず)

黒毛和牛

ちょっと前　パルはめでたく11才になった。
生まれてくれて、元気でいてくれてありがとう。

毎年　家族の誕生日前に聞くのは
「何食べたい？」
パルの答えはここ数年
「チキン♪」←骨付き鳥モモの照り焼き　だったのだけど
今年は
「黒毛和牛♪」と高らかに宣言。

やっぱり…

更にちょっと前のこと。気持ちのよい午後、気持ちのよい友人が「大人のバーベキューをしよう」と招き、
気持ちのよい木漏れ日の下で、気持ちのよい仲間たちと最高の時間を持てたのだ。
そこにパルとパル友がいた。
食材はどれも厳選されたモノで、「ああ。大人でよかった♪」　と美酒と会話に酔っていた私の目が捕らえたのは、パルたちが紙皿にのせた大きな海老

「！ちょっと待った～～！！！」
「あんたたちがそれを食べるのは10年早い～～！！」

と口泡飛ばして大騒ぎしたら　優しい大人たちから
「食べたいって思って美味しく食べてくれる。そのことにクレームつけるな」と逆クレーム
最初こそは私の顔色を伺って　焼きあがったモノを遠慮しいしい口に運んでいた小学生たちだったが　援軍付きで
「黒毛和牛焼けたよ～」と声かけられた日にゃあ、母の睨みも全然効かずに肉をパクリ
次の瞬間　涙を浮かべて私の元にかけよる
「お母さん！スゴイ！とけちゃうの！何これ？」

黒毛和牛初体験。
周りの優しさと、外の清らかな空気が最高のスパイスになってるんだよ。

先日温泉に入った。
子どもたちとは勿論入れないから一人で。
私が座った洗い場の隣に、若いママと2才くらいの男の子が座った。
男の子「きょう　でんしゃ　みたねぇ」
ママ「見たねぇ」
男の子「しゅっしゅっぽぽ　ぽおーってとおったねえ」
ママ「そうだね　大きかったね」

手を繋いで湯船に向かい、膝の上で気持ちよさそうに母親の顔を見つめる。
「ワンワンいたねえ。ワンワンワンワン…」
「可愛い犬さん。ワンワンワン」
そのうち男の子の言葉が小さな魔法使いが使う呪文のようになってきて、それにあわせて母親が頭をなでる。
体を洗いながら見とれていたが
ハッとして鏡で自分を確認する
「目の中にねたましさが宿ってないだろうか！？」
「羨ましさのあまり、口から涎が出ていないか！？」頭によぎったけれど
鏡に映る顔は普通に微笑んでいた。よかった。。。。。

私は黒毛和牛を味わってしまった。
幼い子どもたちとのハネムーンのような時間を。
もう決して戻ることのない　トロトロとした甘いときを。

子どものいない女性が、美味しいものを知らないとは全く思っていない。
例えば
富士山の５合目まで登ったことがある　とか
波乗りをしたことがある　とか(どちらもやったことはないケド)と同じ。
経験して感じたのか。経験してないのかというレベルで、私はたまたま男の子の子育てを経験した。

今子育て中のママさんへ
大変なときもあると思うけど、子どもは絶対今より小さくならないから日々デカく一人前になっていく今を楽しんでくださいね♪黒毛和牛ですよ～

※先日豪華食材大人ＢＢＱのメンバーに会った際
「パルが黒毛和牛の美味しさを知ったよ～」と報告したら
「子どものときの美味しい記憶はずっと残るよ。よかったね」と笑顔で返された
『私より食べてたもん！！』と口を尖らせていた私はナンテ小さな人間なんだろ…
感謝！！！！！